JAKARTA, SUDUTPANDANG.ID – Persija Jakarta kembali memperkuat komposisi skuad menjelang bergulirnya musim baru Liga 1 dengan merekrut bek tengah asal Serbia, Radovan Pankov, dari klub Polandia, Legia Warszawa.
Pemain berusia 30 tahun itu dikontrak selama dua musim dan diproyeksikan menjadi pilar utama di lini belakang Macan Kemayoran.
Kehadiran Pankov menjadi rekrutan bek tengah kedua Persija pada bursa transfer musim ini di bawah arahan pelatih Shin Tae-yong. Sebelumnya, klub ibu kota telah lebih dulu mengumumkan perekrutan bek asal Kroasia, Denis Kolinger.
Manajemen Persija menilai pengalaman panjang Pankov di berbagai kompetisi elite Eropa menjadi modal penting untuk memperkuat sektor pertahanan tim dalam menghadapi persaingan Liga 1 dan target yang dipasang klub.
Presiden Persija Mohamad Prapanca mengatakan Radovan Pankov dipilih karena memiliki kualitas teknis, karakter kepemimpinan, serta mental bertanding yang telah teruji di level internasional.
Menurutnya, pengalaman pemain asal Serbia tersebut menghadapi pertandingan-pertandingan dengan intensitas tinggi di kompetisi Eropa menjadi nilai tambah yang dibutuhkan Persija.
“Radovan memiliki kualitas, pengalaman, karakter, dan mentalitas yang kami butuhkan untuk memperkuat pertahanan. Perjalanannya di sejumlah kompetisi Eropa menunjukkan bahwa ia terbiasa menghadapi tekanan serta pertandingan dengan level persaingan yang tinggi,” ujar Mohamad Prapanca dalam keterangan resmi klub di Jakarta, Selasa, (14/7/2026)
Pankov datang ke Indonesia dengan catatan karier yang impresif. Selama tiga musim memperkuat Legia Warszawa, ia tampil dalam 101 pertandingan di seluruh kompetisi dengan kontribusi lima gol dan tujuh assist.
Tak hanya tampil reguler di kompetisi domestik Polandia, ia juga memiliki pengalaman bermain di UEFA Europa Conference League, menghadapi sejumlah klub papan atas Eropa.
Kontribusinya bersama Legia turut membantu klub tersebut meraih satu gelar Piala Polandia serta dua trofi Piala Super Polandia, mempertegas reputasinya sebagai bek yang berpengalaman dalam persaingan memperebutkan gelar juara.
Sebelum bergabung dengan Legia Warszawa, Pankov lebih dulu membela klub raksasa Serbia, Red Star Belgrade.
Bersama Red Star, ia mencatatkan 115 penampilan dengan torehan dua gol dan tiga assist.
Selama memperkuat klub tersebut, Pankov merasakan atmosfer kompetisi level tertinggi Eropa, termasuk tampil di UEFA Champions League dan UEFA Europa League.
Kesuksesannya bersama Red Star juga ditandai dengan raihan empat gelar Liga Serbia, menjadikannya salah satu bek yang sarat pengalaman di kawasan Eropa Timur.
Selain memiliki prestasi di level klub, Pankov juga pernah menjadi bagian dari generasi emas sepak bola Serbia.
Ia masuk dalam skuad Serbia U-20 yang menjuarai Piala Dunia U-20 FIFA 2015, sebuah pencapaian yang semakin memperkaya pengalaman internasionalnya.
Keberhasilan tersebut dinilai turut membentuk karakter, kedewasaan, dan mental bertanding Pankov sehingga mampu tampil konsisten di berbagai level kompetisi.
Bagi Persija, kehadiran pemain dengan pengalaman internasional seperti Pankov diharapkan mampu meningkatkan kualitas organisasi pertahanan sekaligus memberikan pengaruh positif bagi pemain-pemain muda di dalam tim.
Persija juga berharap duet Radovan Pankov dan Denis Kolinger mampu menciptakan lini belakang yang lebih solid untuk menghadapi ketatnya persaingan musim baru.
Sementara itu, Radovan Pankov mengaku antusias memulai petualangan baru di Indonesia.
Ia menyebut bergabung dengan Persija merupakan tantangan yang menarik dalam perjalanan karier profesionalnya.
Menurutnya, keputusan menerima pinangan Persija didorong oleh ambisi untuk membantu klub meraih target terbaik musim ini.
“Bergabung dengan Persija adalah tantangan baru yang sangat menarik bagi saya. Saya datang dengan motivasi besar untuk membantu tim, memberikan kemampuan terbaik di setiap pertandingan, dan berjuang bersama rekan-rekan untuk mencapai target klub,” kata Pankov.
Bek kelahiran Novi Sad itu juga mengaku telah mengetahui besarnya sejarah Persija sebagai salah satu klub terbesar di Indonesia, termasuk fanatisme Jakmania yang selalu memberikan dukungan penuh kepada tim.
Ia berjanji akan bekerja keras untuk beradaptasi secepat mungkin dengan atmosfer sepak bola Indonesia, termasuk gaya permainan, lingkungan baru, serta tuntutan dari suporter.
“Saya mengetahui bahwa Persija memiliki sejarah panjang dan suporter yang sangat luar biasa. Saya ingin segera mengenal tim, beradaptasi dengan sepak bola Indonesia, dan membalas kepercayaan klub melalui kerja keras serta penampilan yang konsisten,” ujar Pankov.
Dengan bergabungnya Radovan Pankov, Persija berharap mampu membangun pertahanan yang lebih kokoh sekaligus meningkatkan daya saing tim dalam perebutan gelar Liga 1 musim ini.
Rekrutmen pemain berpengalaman dari kompetisi Eropa juga menjadi sinyal keseriusan Macan Kemayoran dalam membentuk skuad yang kompetitif dan mampu bersaing di papan atas klasemen.(09/AGF)
