MILAN, SUDUTPANDANG.ID – Liverpool menekuk Inter Milan 2-0 pada leg pertama babak 16 besar Liga Champions di Giuseppe Meazza, Kamis (17/2/22) dinihari WIB. Kemenangan itu tidak hanya membuka peluang bagi Liverpool lolos ke fase berikutnya, tetapi juga menjadi tambahan percaya diri Mohamed Salah di laga-laga berikutnya.
Maklum, bomber asal Mesir itu berhasil ‘pecah telur’ untuk pertama kalinya bersama Liverpool. Sebelumnya, Salah ‘mandul’ dalam dua laga terakhir bersama Liverpool di Liga Primer Inggris pasca kembali dari ‘tugas negara’, berlaga di ajang Piala Afrika. Namun Salah mampu membuktikan bahwa ia masih punya insting yang tajam dalam hal menjebol gawang lawan. Hal itu dibuktikan dari caranya menjebol gawang Inter, dinihari tadi.
Gol tersebut dicetak Salah dalam situasi yang sulit pada menit ke-83. Berawal dari tendangan bebas Trent Alexander-Arnold, kemudian disambut Virgil van Dijk dengan tandukan yang mengarah ke kerumunan pemain. Salah yang dalam kondisi perebutan bola, langsung menyepaknya di antara kerumunan pemain. Sepakan Bomber asal Mesir itu pun membuahkan gol, sekaligus memastikan kemenangan Liverpool dengan skor akhir 2-0.
Sebelumnya, Roberto Firmino lebih dulu menjebol gawang Inter pada menit ke-75, usai memaksimalkan tendangan sudut Alexander-Arnold. “Untungnya Salah bisa membuat kami bisa menciptakan dua gol pada akhirnya,” kata pelatih Liverpool, Jurgen Klopp yang memuji usaha Salah untuk melengkapi kemenangan Liverpool pada laga itu, seperti dikutip Mirror.
Klopp juga tidak memungkiri jika tim berjuluk Si Merah itu kerap kesulitan mengimbangi perlawan I Nerazzurri, julukan Inter sepanjang laga. “Ya, malam ini kami bisa mengatakan, kami menderita, Inter adalah tim yang hebat, terutama Ivan (Perisic). Jika kami tidak brilian, pujian diberikan kepada Nerazzurri. Pergantian pemain adalah kunci kemenangan, seperti yang ditunjukkan oleh gol pertama Firmino dan semua pemain pengganti lainnya,” ujar eks juru taktik Borussia Dortmund tersebut.
Setelah mengalami kebuntuan sepanjang babak pertama, Klopp memang melakukan perubahan sejak awal babak kedua, termasuk menarik Diogo Jota dan Sadio Mane untuk memasukkan Firmino dan Luis Diaz. Hasilnya, permainan Liverpool kian hidup sebelum akhirnya mereka bisa memastikan kemenangan dengan skor akhir 2-0. (red)
