NAPOLI, SUDUTPANDANG.ID – Pelatih Napoli, Xavi Hernandez mengaku senang dengan sukses yang diukir tim asuhannya untuk lolos ke babak 16 besar Liga Eropa UEFA. Namun dibalik itu ia tidak menampik ada sosok yang paling berperan penting saat mendepak Napoli 4-2 (agregat 5-3) pada leg kedua babak play-off di Stadion Diego Armando Maradona, Jumat (25/2/22) dinihari WIB.
Adalah Frenkie de Jong yang dianggap Xavi sebagai ‘biang utama’ kekalahan Napoli di laga itu. Tidak hanya bermain dinamis di lini tengah Barcelona, mantan gelandang Ajax Amsterdam itu juga dinilai Xavi mampu menjaga keseimbangan, baik ketika Barcelona menyerang maupun bertahan. Selain itu, aliran bola di lini tengah, mampu diorganisir dengan sangat cemerlang. Tidak heran jika Barcelona berhasil unggul 2-0 lebih dulu, lewat gol Jordi Alba (8″) dan gol yang ia cetak sendiri, lima menit berselang.
“Saya pikir Frenkie (De Jong) telah membuat permainan yang hebat. Dia dinamis, dia punya bakat, saya sangat senang dengan kedatangannya. Ia sangat menuntut diri sendiri, pekerja keras dan profesional dan memahami apa yang kami inginkan darinya. Itulah kunci peningkatannya. Hari ini, dia menjadi sosok yang sangat penting untuk tim,” kata Xavi usai laga dikutip El Mundo Deportivo, usai pertandingan.
Xavi lantas berharap De Jong bisa terus mempertahankan kerja kerasnya di laga-laga berikutnya. Seraya menunggu calon lawan dalam undian babak 16 besar Liga Eropa, Barcelona bakal menjamu Athletic Bilbao di Camp Nou pada ajang La Liga Spanyol, Senin (28/2/22) dinihari WIB. Sedangkan Napoli yang sempat menahan Barcelona 1-1 pada leg pertama di Camp Nou, sebenarnya sempat memperkecil ketinggalan, lewat aksi Lorenzo Insigne dari titik putih (23″).
Namun Barcelona mampu menutup babak pertama dengan keunggulan 3-1, berkat gol Gerard Pique (45″). Di babak kedua Barcelona bahkan kian menjauh lewat gol Pierre-Emerick Aubameyang (59″), sebelum Napoli bisa memperkecil kekalahan, lewat gol Matteo Politano (87″). Kekalahan itu pun membuat pelatih Napoli, Luciano Spalletti, kecewa. Napoli pun harus mengikuti jejak sesama wakil Liga Serie A Italia lainnya, Lazio yang juga terdepak dari Liga Eropa musim ini.
Lazio yang kalah 1-2 dari tuan rumah FC Porto pada leg pertama, tersingkir dari Liga Eropa usai bermain 2-2 di Stadion Olimpico. Sementara pada laga lainnya, Rangers menjadi satu-satunya wakil Skotlandia ke babak 16 besar, usai bermain 2-2 menjamu wakil Jerman, Borussia Dortmund 2-2 karena unggul 4-2 pada leg pertama. Begitu juga dengan RB Leipzig yang menjadi satu-satunya wakil Jerman di babak 16 besar. Usai bermain 2-2 kontra pada leg pertama, Leipzig sukses menggilas Real Sociedad 3-1, dinihari tadi. (red)
