LEEDS, SUDUTPANDANG.ID – Partai krusial bakal kembali dilakoni Manchester City saat menyambangi tuan rumah ‘The Peacocks’, julukan Leeds United pada lanjutan Liga Primer Inggris, Sabtu (30/4/22), 23.30 WIB. Bagi Leeds, laga ini jadi momentum bagi mereka untuk menuntaskan dendam dari The Citizens, julukan City.
Maklum, Leeds pernah dipermalukan City di Stadion Etihad pada pertemuan pertama, 15 Desember 2021 lalu. Saat itu, tim besutan Marcelo Bielsa itu dipaksa menyerah dengan skor telak, tujuh gol tanpa balas. Seperti dilansir Opta, Itu adalah kekalahan terbesar yang dialami Bielsa sepanjang kariernya sebagai pelatih profesional. Sedangkan bagi Leeds, itu adalah kekalahan terbesar ketiga sepanjang keberadaan mereka di kasta tertinggi kompetisi liga wilayah Inggris Raya.
“Itu bukan karena Manchester City bermain sangat baik, tapi lebih karena kami terlihat tampil buruk sepanjang pertandingan. Mereka (City) akan selalu bermain seperti itu sepanjang waktu atau dengan permainan yang hampir serupa. Sekarang, kami tahu bahwa mereka tidak akan bisa bermain nyaman di Elland Road. Ini akan menjadi momentum bagi kami untuk membayar kekalahan Desember lalu,” tegas Bielsa seperti dikutip BBC Sport, jelang laga.
Sebelumnya, Leeds juga pernah menelan kekalahan besar di Liga Primer, yakni saat menyerah 1-8 dari Stoke City pada Agustus 1934, dan 0-7 dari West Ham United pada November 1966. Kali ini, Leeds sadar bahwa The Citizens tidak akan bisa tampil leluasa seperti pada pertemuan pertama di Etihad. Maklum, tim besutan Pep Guardiola itu bakal membagi fokus jelang persiapan leg kedua babak semifinal Liga Champions kontra Real Madrid di Santiago Bernabeu, tengah pekan depan.
Di sisi lain, City tetap akan ngotot menang di Elland Road demi menjaga posisi di pucuk klasemen sementara Liga Primer. Pun sikap ngotot City masih akan tergantung dari hasil di laga Liverpool kontra tuan rumah Newcastle United. “Kami membuat tiga pertandingan terakhir yang luar biasa, mencetak banyak gol dan menciptakan peluang, inilah yang harus terus kami lakukan. Semua orang di klub tahu untuk apa kami bermain. Kami tahu apa yang harus kami lakukan,” tegas Guardiola.
Saat ini City memimpin klasemen dengan 80 poin dari 33 laga. The Citizens unggul satu angka dari Liverpool di posisi kedua. Sedangkan Leeds menempati tangga ke-16 dengan 34 poin dari 33 laga. Leeds unggul lima angka dari batas akhir zona degradasi, hunian Everton dari 32 laga. Sebelum laga Leeds kontra City, Aston Villa akan menjamu Norwich City, Southampton vs Crystal Palace, Watford vs Burnley, dan Wolverhampton Wanderers vs Brighton & Hove Albion. (red)
Leeds United vs Manchester City
Sabtu (30/4/22), 23.30 WIB
Stadion Elland Road
REKOR PERTEMUAN:
15/12/21, Man City vs Leeds 7-0
10/04/21, Man City vs Leeds 1-2
03/10/20, Leeds vs Man City 1-1
17/02/13, Man Cityvs Leeds 4-0
PRAKIRAAN PEMAIN:
Leeds (4-2-3-1): Meslier (g); Ayling, Llorente, Cooper, Dallas; Klich, Phillips; Raphinha, Rodrigo, Harrison; James.
Man City (4-3-3): Ederson (g); Cancelo, Dias, Laporte, Zinchenko; Gundogan, Rodri, De Bruyne; Jesus, Sterling, Grealish.
