LEEDS, SUDUTPANDANG.ID – Manchester City sukses mempertahankan posisi mereka sebagai pimpinan klasemen sementara Liga Primer Inggris usai membungkam Leeds United 4-0 di Elland Road, Minggu (1/5/22) dinihari WIB. Gelandang City, Ilkay Gundogan pun mendesak timnya bisa meniru ketangguhan yang sama di lini pertahanan di Madrid, Kamis (5/5/22) dinihari WIB mendatang.
Maklum, tim berjuluk The Citizens itu bakal melawat Ibu Kota Spanyol itu untuk melakoni leg kedua babak semifinal Liga Champions. “Itulah yang sedang kami latih (lini pertahanan yang tangguh), saya pikir kuncinya tidak panik. Secara pertahanan kami bertahan dengan sangat baik (melawan Leeds United). Itu akan sangat penting untuk pertandingan berikutnya (melawan Madrid),” kata Gundogan jelang menghadapi Madrid, seperti dikutip Manchester Evening News.
Menghadapi Leeds, City memang tampil cukup dominan sehingga berhasil mencetak empat gol tanpa balas, lewat aksi Rodri (13″), Nathan Ake (54″), Gabriel Jesus (78″), dan Fernandinho (90+3″). Kemenangan tersebut membuat City sukses mempertahankan posisi sebagai pimpinan klasemen sementara Liga Primer dengan 83 poin dari 34 laga. The Citizens unggul satu angka dari Liverpool di urutan kedua dengan empat laga tersisa.
Pelatih Pep Guardiola pun mengomentari persaingan timnya dengan Liverpool dalam perburuan Liga Primer, musim ini. “Kami sudah berada di posisi ini berkali-kali. Ini bukan tentang tekanan, ini sesuatu yang lebih sederhana. Kami harus memenangi semua pertandingan kami untuk menjadi juara. Jika tidak, maka Liverpool akan menjadi juara. Tapi sekarang kami harap bisa pulih dengan cepat dan selanjutnya pergi ke sana (Madrid) untuk menang,” tegas Guardiola.
Sementara itu, kekalahan dari City membuat Leeds belum aman dari ancaman degradasi musim ini. Pasukan Jesse Marsch itu masih nangkring di tangga 17 klasemen sementara Liga Primer dengan raihan 34 poin dari 34 laga. Leeds hanya unggul lima angka dari batas akhir zona degradasi, hunian Everton yang baru melakoni 32 laga.
Sementara itu pada laga lainnya di hari yang sama, Aston Villa menang 2-0 atas tamunya Norwich City. Southampton dipaksa menyerah 1-2 dari tamunya Crystal Palace. Sementara Watford dipaksa kalah 1-2 dari Burnley. Adapun Wolverhampton Wanderers dibungkam oleh tamunya, Brighton & Hove Albion dengan skor 0-3. (red)
