NEWCASTLE, SUDUTPANDANG.ID – Ujian berat bakal diemban ‘The Reds’ Liverpool saat menyambangi ‘The Magpies’ Newcastle United dalam lanjutan Liga Primer Inggris di St. James’ Park, Sabtu (30/4/22), 18.30 WIB. Pasukan Jurgen Klopp itu wajib menghentikan rekor apik The Magpies, seraya menjaga kans mereka untuk pertahankan gelar Liga Primer.
Bermain di hadapan ribuan fans tuan rumah, jelas bukan hal mudah bagi Liverpool. Apalagi The Magpies Baru saja mencatat empat kemenangan beruntung di Liga Primer pasca menggilas Norwich City 3-0, akhir pekan kemarin. Apalagi The Reds sempat mengalami ‘gagap’ kala menghadapi Villarreal sebelum membukukan kemenangan 2-0 pada leg pertama babak semifinal Liga Champions, tengah pekan kemarin. Alasan itulah yang membuat pelatih Jurgen Klopp bakal mewaspadai Newcastle pada laga nanti.
“Mereka (Newcastle) telah melakukan dengan sangat baik (di bursa transfer) dengan merekrut beberapa pemain bagus dan memiliki stabilitas untuk musim ini. Tidak heran jika mereka kini dalam momen yang sangat bagus. Eddie (Howe) memainkan peran besar dalam hal itu, ini akan sulit, tetapi kami harus memastikan kami siap untuk itu. Kami tahu kami membutuhkan hasil, dan kami mencoba untuk tampil sebaik mungkin dari pada tidak mendapatkannya,” kata Klopp dikutip laman resmi klub.
Newcastle memang cukup jor-joran di bursa transfer Januari 2022 silam. The Magpies mendatangkan amunisi penting. Di antaranya meminjam Matt Targett dari Aston Villa, menggaet Bruno Guimaraes dari Olympique Lyon, dan Kieran Trippier dari Atletico Madrid. Walhasil, The Magpies pun mampu meroket ke tangga sembilan klasemen sementara dengan 43 poin dari 34 laga yang sudah mereka lakoni. Newcastle tertinggal sembilan angka dari batas akhir zona kualifikasi Liga Eropa UEFA, hunian West Ham United.
Dengan empat laga tersisa, Newcastle bertekad menyapu bersih kemenangan, termasuk kontra Liverpool nanti. Pelatih Eddie Howe bahkan bakal menerapkan skema permainan serupa dengan gaya permainan yang sedikit berbeda dari Liverpool. “Secara historis saya selalu suka memainkan satu pola permainan. Tapi kemudian saat Anda datang ke Liga Primer dan Anda melihat kekuatan tim dan taktik, fleksibilitas, kami harus berkembang dan beradaptasi dan bermain dengan cara yang sedikit berbeda,” tegas Howe.
Sayang, Howe masih belum bisa menurunkan Kieran Trippier, Callum Wilson, Jamal Lewis, Isaac Hayden, dan Ryan Fraser akibat cedera. Sementara Miguel Almiron, Fabian Schar, dan Jonjo Shelvey yang tidak tampil sebagai starter pada laga kontra Norwich, kemungkinan sudah bisa bermain sebagai starter pada laga kali ini. Sementara Roberto Firmino menjadi satu-satunya pemain yang dipastikan absen di kubu Liverpool pada laga nanti, akibat cedera. (red)
Newcastle United vs Liverpool
Sabtu (30/4/22), 18.30 WIB
St. James’ Park
REKOR PERTEMUAN:
17/12/21, Liverpool vs Newcastle 3-1
24/04/21, Liverpol vs Newcastle 1-1
31/12/20, Newcastle vs Liverpool 0-0
26/07/20, Newcastle vs Liverpool 1-3
PRAKIRAAN PEMAIN:
Newcastle (4-3-3): Dubravka (g); Krafth, Schar, Burn, Targett; Shelvey, Guimaraes, Joelinton; Almiron, Wood, Saint-Maximin.
Liverpool (4-3-3): Alisson (g); Gomez, Matip, Van Dijk, Tsimikas; Henderson, Fabinho, Keita; Salah, Mane, Jota.
