KEDIRI, SUDUTPANDANG.ID – Gerindra Cup U-17 2026 resmi digelar di Stadion Brawijaya, Kota Kediri, sebagai ajang pembinaan dan pencarian bakat pesepak bola muda. Turnamen yang diikuti 32 tim dari berbagai daerah di Jawa Timur tersebut akan berlangsung hingga 21 Juni 2026 dan diharapkan mampu melahirkan talenta-talenta baru yang siap bersaing di level nasional.
Pembukaan turnamen berlangsung meriah dengan dihadiri sejumlah tokoh, di antaranya Anggota DPR RI Fraksi Gerindra Anwar Sadad, Wali Kota Kediri Vinanda Prameswati, jajaran pengurus sepak bola daerah, pelatih, pemain, serta para orang tua peserta.
Ketua PSSI Kota Kediri, Tomi Ari Wibowo, menyampaikan apresiasi kepada Partai Gerindra yang telah memberikan dukungan terhadap penyelenggaraan kompetisi usia muda tersebut. Menurutnya, kehadiran turnamen seperti Gerindra Cup U-17 menjadi bagian penting dalam proses pembinaan sepak bola yang berkelanjutan.
Tomi menjelaskan, dari total 32 tim yang berpartisipasi, sebanyak 12 tim berasal dari Kediri, sedangkan 20 tim lainnya datang dari berbagai daerah di Jawa Timur. Kondisi tersebut menunjukkan tingginya antusiasme klub dan sekolah sepak bola dalam mengikuti kompetisi yang berfokus pada kelompok usia 17 tahun.
“Kami mengucapkan terima kasih kepada Partai Gerindra yang telah turut serta mendukung pembinaan sepak bola usia dini. Kami juga berterima kasih kepada Wali Kota Kediri yang terus memberikan dukungan terhadap perkembangan sepak bola di Kota Kediri,” ujar Tomi saat memberikan sambutan pada acara pembukaan.
Ia menegaskan bahwa Gerindra Cup U-17 2026 tidak semata-mata menjadi ajang perebutan gelar juara. Lebih dari itu, turnamen ini diharapkan menjadi wadah mempererat hubungan antarpemain, pelatih, dan orang tua yang berasal dari berbagai daerah.
Menurut Tomi, sepak bola memiliki peran penting dalam membangun karakter generasi muda. Melalui kompetisi yang sehat, para pemain dapat belajar mengenai sportivitas, kerja sama tim, disiplin, dan semangat pantang menyerah.
“Turnamen ini bukan hanya ajang mencari juara, tetapi juga menjadi sarana silaturahmi bagi para pemain, pelatih, dan orang tua. Kami ingin anak-anak saling mengenal serta membangun persaudaraan melalui sepak bola,” katanya.
Sementara itu, Wali Kota Kediri Vinanda Prameswati menyambut baik terselenggaranya Gerindra Cup U-17 2026. Ia menilai kehadiran peserta dari berbagai daerah tidak hanya memberikan dampak positif terhadap perkembangan olahraga, tetapi juga berpotensi mendorong pertumbuhan ekonomi lokal.
Menurut Vinanda, para peserta, ofisial, dan keluarga yang datang ke Kediri akan memanfaatkan berbagai layanan seperti hotel, restoran, transportasi, hingga sektor usaha mikro, kecil, dan menengah (UMKM). Dengan demikian, turnamen olahraga mampu memberikan manfaat yang lebih luas bagi masyarakat.
Selain dampak ekonomi, Vinanda menilai sepak bola merupakan sarana efektif dalam membentuk karakter generasi muda. Melalui olahraga, para pemain dapat belajar mengenai pentingnya kedisiplinan, kerja keras, kerja sama, persaudaraan, dan semangat gotong royong.
“Semoga melalui turnamen ini lahir atlet-atlet berprestasi yang mampu mengharumkan nama Kota Kediri, Jawa Timur, bahkan Indonesia di tingkat nasional maupun internasional,” ujar Vinanda.
Dukungan terhadap pembinaan usia muda juga disampaikan Anggota DPR RI Fraksi Gerindra, Anwar Sadad. Dalam kesempatan tersebut, ia mengapresiasi kerja keras panitia, pengurus sepak bola, serta seluruh peserta yang telah berpartisipasi dalam Gerindra Cup U-17 2026.
Anwar menilai pembinaan sepak bola usia dini merupakan investasi jangka panjang bagi masa depan olahraga nasional. Menurutnya, kompetisi yang rutin dan berkualitas menjadi salah satu faktor penting dalam mencetak pemain-pemain berbakat yang mampu bersaing di level lebih tinggi.
Ia berharap para peserta memanfaatkan turnamen tersebut sebagai momentum untuk meningkatkan kemampuan, pengalaman bertanding, serta mental kompetitif yang dibutuhkan untuk menjadi pesepak bola profesional.
“Saya berharap Gerindra Cup ini dapat menjadi motivasi bagi para pemain muda untuk terus mengembangkan kemampuan dan mengejar cita-cita menjadi pesepak bola profesional,” kata Anwar.
Lebih lanjut, Anwar menegaskan bahwa pembinaan usia muda sejalan dengan upaya pemerintah dan pemangku kepentingan sepak bola dalam mencari bibit-bibit unggul untuk memperkuat masa depan Tim Nasional Indonesia.
Ia berharap dari Gerindra Cup U-17 2026 akan lahir pemain-pemain potensial yang mampu mengharumkan nama bangsa di berbagai ajang internasional.
“Mudah-mudahan dari turnamen ini lahir pemain-pemain hebat yang nantinya bisa memperkuat Indonesia dan membawa Merah Putih tampil di Piala Dunia 2030,” ujarnya.
Sebagai bentuk dukungan dan motivasi kepada para peserta, Anwar juga mengumumkan tambahan hadiah khusus bagi pemain terbaik dan pencetak gol terbanyak. Masing-masing akan memperoleh bonus sebesar Rp5 juta di luar total hadiah turnamen yang mencapai Rp25 juta.
“Saya akan menambah hadiah masing-masing Rp5 juta untuk pemain terbaik dan pencetak gol terbanyak,” tegasnya.
Dengan dukungan berbagai pihak, Gerindra Cup U-17 2026 diharapkan tidak hanya menjadi kompetisi tahunan, tetapi juga berkembang menjadi agenda pembinaan berkelanjutan yang mampu melahirkan generasi pesepak bola muda berkualitas dari Kediri dan Jawa Timur untuk masa depan sepak bola Indonesia. (CN/09)
