MEKSIKO, SUDUTPANDANG.ID – Timnas Meksiko dan Amerika Serikat sukses mendampingi Kanada sebagai wakil Amerika Utara dan Tengah (Concacaf) yang melaju ke putaran final Piala Dunia 2022 di Qatar pada November mendatang. Sementara Kosta Rika masih harus berjuang di babak Playoff Konfederasi Antar Benua.
Kepastian itu ditentukan lewat hasil yang diraih masing-masing tim dalam laga pamungkas kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Concacaf, Kamis (31/3/22). Meksiko sukses menekuk El Salvador 2-0 di Stadion Azteca. Dua gol penentu kemenangan Meksiko dicetak Uriel Antuna (17″) dan Raul Jimenez (43″).
Tambahan tiga angka itu membawa Meksiko finis di urutan kedua zona Concacaf dengan 28 poin, sama seperti Kanada yang sudah lebih dulu melaju ke putaran final Piala Dunia 2022. Selain Meksiko, Amerika Serikat juga melaju ke putaran final Piala Dunia 2022 meski kalah 0-2 dari Kosta Rika di Stadion Nacional. Dua gol penentu kemenangan Kosta Rika dicetak Juan Vargas (51″) dan Anthony Cotreras (59″).
Meski kalah, Amerika Serikat tetap berangkat ke Qatar karena finis di urutan ketiga klasemen akhir zona Concacaf dengan 25 poin. Tim dari negeri Paman Sam itu hanya unggul produktivitas gol dari Kosta Rika yang masih akan melanjutkan perjuangan di babak play-off.
Sementara itu, Kanada yang sudah melaju ke Qatar lebih dulu dipaksa menyerah 0-1 dari Panama pada hari yang sama di Stadion Rommel Fernandez Gutierrez. Satu-satunya gol kemenangan Panama dicetak Gabriel Torres (49″).
Sayang, kemenangan itu tetap membuat Panama gagal melaju ke putaran final Piala Dunia 2022. Panama finis di urutan kelima dengan 21 poin, disusul Jamaika (11 poin), usai menang 2-1 atas Honduras di hari yang sama. Sedangkan El Salvador menempati urutan ketujuh dengan 10 poin, disusul juru kunci Honduras dengan empat angka. (red)
