SUDUTPANDANG.ID – Timnas Inggris memastikan langkah ke perempat final Piala Dunia 2026 setelah menaklukkan Meksiko dengan skor 3-2 pada laga babak 16 besar di Stadion Azteca, Meksiko, Senin (6/7/2026) pagi WIB.
Kemenangan The Three Lions terasa istimewa karena diraih meski harus bermain dengan 10 pemain sejak awal babak kedua.
Meksiko tampil agresif sejak peluit pertama dibunyikan dan langsung mengambil inisiatif serangan.
Tim tuan rumah beberapa kali memaksa lini belakang Inggris bekerja keras, termasuk saat sundulan Raul Jimenez pada menit ke-15 yang masih mampu ditepis Jordan Pickford.
Inggris baru mulai menemukan ritme permainan setelah pertengahan babak pertama.
Peluang pertama lahir melalui Anthony Gordon pada menit ke-26, tetapi tembakannya masih dapat diamankan kiper Raul Rangel.
Kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-36. Serangan balik cepat yang dibangun Declan Rice diteruskan Bukayo Saka melalui umpan silang akurat yang disambut sundulan Jude Bellingham untuk membawa Inggris unggul 1-0.
Dua menit berselang, Bellingham kembali mencatatkan namanya di papan skor.
Kali ini gelandang Real Madrid tersebut memanfaatkan kerja sama apik dengan Harry Kane sebelum menaklukkan Rangel dan menggandakan keunggulan Inggris menjadi 2-0.
Meksiko tidak menyerah. Julian Quinones memperkecil ketertinggalan pada menit ke-42 melalui sepakan keras yang gagal dijangkau Pickford.
Hingga turun minum, Inggris tetap memimpin dengan skor 2-1.
Kartu Merah
Memasuki babak kedua, situasi berubah drastis. Pada menit ke-53, bek Inggris Jarell Quansah diganjar kartu merah setelah wasit meninjau tayangan VAR dan menilai tekelnya terhadap Jesus Gallardo berbahaya.
Meski kehilangan satu pemain, Inggris justru mampu menambah keunggulan lima menit kemudian.
Anthony Gordon dijatuhkan Raul Rangel di dalam kotak penalti dan wasit menunjuk titik putih.
Harry Kane yang menjadi eksekutor sukses menjalankan tugasnya untuk membawa Inggris unggul 3-1.
Meksiko kembali memperkecil selisih gol pada menit ke-68. Setelah kembali memanfaatkan VAR, wasit memberikan penalti kepada Meksiko akibat pelanggaran Kane terhadap Brian Gutierrez.
Raul Jimenez tidak menyia-nyiakan peluang tersebut dan mengubah skor menjadi 2-3.
Unggul jumlah pemain membuat Meksiko semakin intens menekan pertahanan Inggris.
Pelatih Thomas Tuchel merespons dengan memasukkan sejumlah pemain bertahan, termasuk Dan Burn dan Djed Spence, untuk menjaga keunggulan.
Tekanan Meksiko terus berlanjut hingga 10 menit masa injury time. Namun, disiplin lini belakang Inggris dan sejumlah penyelamatan penting Jordan Pickford membuat gawang The Three Lions tetap aman.
Skor 3-2 bertahan hingga peluit panjang dibunyikan. Hasil tersebut memastikan Harry Kane dkk melangkah ke babak perempat final Piala Dunia 2026 setelah melewati ujian berat menghadapi Meksiko dengan satu pemain lebih sedikit.(red)
