JAKARTA, SUDUTPANDANG.ID – Sebanyak 16 tim telah memastikan tempat di babak 16 besar Piala Afrika 2021. Duel sengit dipastikan tersaji saat Nigeria melawan Tunisia dan Pantai Gading kontra Mesir pada babak 16 besar yang mulai digelar Minggu (23/1/2022) malam WIB.
Laga antara Nigeria menghadapi Tunisia akan tersaji di Stadion Roumde Adjia, Garoua, Senin (24/1/2022), 02:00 WIB. Pencapaian Nigeria ke babak 16 besar Piala Afrika 2021, sejatinya di luar dugaan banyak pihak. Maklum, tim berjuluk Elang Super itu diprediksi bakal tampil melempem setelah Asosiasi sepakbola negara tersebut memecat pelatih mereka, Gernot Rohr sebelum memulai turnamen. Faktanya, Nigeria melaju mulus tanpa hambatan.
Super Elang lolos sebagai juara Grup D dengan poin sempurna, sembilan angka. Eguavoen menilai bahwa semua itu berkat peran Rohr yang telah membentuk tim menjadi tangguh sebelum dirinya hengkang. “Kami masih mewarisi tim yang 98 persennya, merupakan peninggalan Gernot Rohr, jadi tidak mungkin kami akan melupakannya,” kata Eguavoen, seperti dikutip The Guardian, jelang laga melawan Tunisia.
“Dia (Gernot Rohr) telah melakukan pekerjaan dengan baik dalam membentuk tim ini, tetapi sangat disayangkan apa yang telah terjadi. Dan jika kami memenangkan Piala Afrika, itu untuk semua orang, bukan hanya saya sendiri,” lanjutnya yang kemungkinan tidak akan banyak melakukan perubahan susunan pemain, seperti saat menekuk Guinea-Bissau 2-0 di laga pamungkas Grup D, Rabu )19/1/2022) lalu.
Di sisi lain, Tunisia yang secara beruntung bisa melaju ke babak 16, lewat jalur tim peringkat tiga terbaik, berharap bisa mengejutkan Super Elang pada laga nanti. Selain laga Nigeria melawan Tunisia, duel Pantai Gading kontra Mesir juga tidak lepas dari perhatian publik. Laga tersebut akan tersaji di Stadion Omnisport de Douala, Rabu (26/1/2022), pukul 23:00 WIB. Sebagai juara Grup E, Pantai Gading tentu tidak ingin dipermalukan oleh Mesir dengan label rinner-up Grup D.
Apalagi sebelumnya Pantai Gading sukses menyingkirkan juata bertahan, Aljazair di laga terakhir Grup E. Namun usaha Nicolas Pepe cs, tidak akan mudah. Karena Mohamed Salah dan kawan-kawan siap menjegal langkah mereka kali ini. Babak 16 besar sendiri akan dibuka dengan laga antara Burkina Faso kontra Gabon pada Minggu (23/1/2022), 23:00 WIB dan ditutup dengan duel Mali dan Guinea Khatulistiwa, Kamis (27/1/2022), 02:00 WIB. (red)
Jadwal babak 16 besar Piala Afrika 2021:
1. Burkina Faso vs Gabon
Minggu (23/1) 23:00 WIB
Stadion de Limbe
2. Nigeria vs Tunisia
Senin (24/1), 02:00 WIB
Stadion Roumdé Adjia
3. Guinea vs Gambia
Senin (24/1), 23:00 WIB
Stadion de Bafoussam
4. Kamerun vs Comoros
Selasa (25/1), 02:00 WIB
Stadion Paul Biya
5. Senegal vs Tanjung Verde
Selasa (25/1), 23:00 WIB
Stadion de Bafoussam
6. Maroko vs Malawi
Rabu (26/1), 02:00 WIB
Stadion Ahmadou Ahidjo
7. Pantai Gading vs Mesir
Rabu (26/1), 23:00 WIB
Stadion de Douala
8. Mali vs Guinea Khatulistiwa
Kamis (27/1), 02:00 WIB
Stadion de Limbe
