DENPASAR, SUDUTPANDANG.ID – Arema FC kian kokoh di pucuk klasemen sementara BRI Liga 1 2021/2022 usai mengalahkan ‘Sape Kerrab’ Madura United (MU) 1-0 di Stadion Ngurah Rai, Denpasar, Bali, Jumat (18/2/22) malam WIB. Adalah Carlos Fortes yang menjadi pahlawan kemenangan tim berjuluk Singo Edan tersebut di laga itu.
Dalam sesi konferensi pers seusai pertandingan, pelatih Eduardo Almeida pun memuji performa Fortes yang mampu menjadi pembeda di laga tersebut. Betapa tidak, Arema terus mendapat tekanan dari Sape Kerrab sepanjang laga. Berdasarkan statistik, Sape Kerrab bahkan mendominasi dengan penguasaan bola 59:41 persen. Namun hasilnya, dapat dibedakan lewat aksi Fortes. Bomber asal Portugal itu sukses menjebol gawang MU usai memanfaatkan umpan Hamzah Titofani Rifaldi di menit ke-15.
Gol tersebut bahkan menjadi satu-satunya yang tercipta hingga laga bubaran. “Kami tahu ini menjadi laga yang tidaklah mudah bagi Arema, karena kami melawan (Madura United) tim bagus. Sepanjang babak pertama kami mengontrol permainan, dan bisa bikin satu gol. Di babak kedua kami bertahan habis-habisan dan berhasil mempertahankan keunggulan 1-0 hingga akhir pertandingan,” beber Almeida, terkait jalannya laga.
Menurut Almeida, alasan timnya bertahan di babak kedua karena ia melihat laju serangan Sape Kerrab semakin deras. “Di babak kedua Madura United jadi lebih kuat, dan kami harus menyesuaikan mereka. Organisasi tim kami sangat bagus, itu berkat kerja keras semua pemain. Kami bertahan dengan keunggulan satu gol. Akhirnya kami mendapatkan tiga poin, dan itu lebih penting,” Imbuhnya.
Sementara itu, pelatih MU, Fabio Lafundes mengatakan, kekalahan timnya disebabkan karena para pemainnya belum berkonsentrasi penuh. Padahal sebelum laga digelar, dia menyebut bila timnya sudah mengantisipasi serangan Arema FC dari second line. “Kami kehilangan konsentrasi, jadinya kecolongan. Di babak kedua kami berusaha bermain lebih bagus lagi, tapi mereka (Arema) bisa bertahan dengan baik,” tandas pelatih asal Brasil tersebut.
Dengan hasil itu, Arema kian kokoh di pucuk klasemen sementara Liga 1 dari 26 laga yang sudah dilakoni. Dengan total 55 poin, tim berjuluk Singo Edan itu unggul empat angka dari Bali United yang bakal melakoni laga ke-26, menghadapi PSIS Semarang, Minggu (20/2/22) malam WIB. Sementara Sape Kerrab tertahan di tangga 11 dengan 29 poin dari 24 laga. Pada laga lainnya pada hari yang sama, Barito Putera lipat Persela Lamongan 4-2 dan Persib Bandung gilas Persipura Jayapura 3-0. (red)
