PORTO, SUDUTPANDANG.ID – Pelatih Timnas Portugal, Fernando Santos menunjukkan respek tinggi pada Makedonia Utara yang menyingkirkan Gli Azzurri Italia di semifinal play-off Piala Dunia 2022. Ia pun meminta anak-anak asuhnya untuk tidak menganggap remeh Makedonia di final play-off nanti.
Laga tersebut akan tersaji di Stadion Do Dragao, Porto pada Rabu (30/3/22) 01:45 WIB. “Kami bisa bermain melawan Makedonia Utara atau Italia: Saya selalu mengatakan itu. Pertandingan ini adalah final. Final selalu rumit. Kami memenangkan yang pertama dan sekarang kami Harus memenangkan yang kedua. Itulah yang kami lakukan’” kata Santos, seperti dikutip RTP.
Bagi Santos, para pemain harus mengerahkan segala kemampuan mereka demi tiket ke putaran final Piala Dunia yang berlangsung di Qatar, 21 November hingga 18 Desember 2022 itu. “Kami akan fokus. Sekarang kami harus fokus ke Makedonia Utara, yang pasti akan menjadi pertandingan yang sulit. Jika mereka berhasil mengalahkan Italia, itu artinya akan sangat sulit,” tegasnya.
Sebelumnya, Portugal berhasil melaju ke partai final play-off Kualifikasi Piala Dunia 2022 setelah menyingkirkan Turki 3-1. Tiga gol penentu kemenangan Portugal dicetak Otavio (15″), Diogo Jota (41″), dan Matheus Nunes (90+4″). Sementara satu-satunya gol balasan Turki, dicetak Burak Yilmaz (65″). Terkait penampilan anak-anak asuhnya, Santos mengaku belum puas, meski ia juga tidak kecewa.
“Kami memiliki permainan di bawah kendali, kami membiarkan tekanan turun sedikit. Pemain bukan mesin dan mereka ingin mempertahankannya. bermain dengan kecepatan itu. Kami menciptakan beberapa peluang. Kami tidak membuat skor menjadi 3-0 dan itu terjadi dalam sepakbola. Kami merespons dengan sangat baik,” kata pelatih yang membawa Portugal juara Piala Eropa 2016 lalu tersebut.
Sementara pada partai final play-off lainnya, mempertemukan Polandia dan Swedia. Polandia lolos ke partai final karena Rusia dicoret akibat invasi militer ke Ukraina. Sementara Swedia lolos ke final, usai mengalahkan Republik Ceko 1-0. Selanjutnya, Wales masih menunggu pemenang antara Skotlandia melawan Ukraina. Wales melaju ke final usai mengalahkan Austria 2-1. Sementara laga Skotlandia versus Ukraina ditunda karena invasi militer Rusia ke Ukraina. (red)
Berikut jadwal final play-off Kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Eropa:
30 Maret 2022:
Portugal vs Makedonia Utara
Polandia vs Swedia
Juni 2022:
Wales vs Skotlandia/Ukraina
