JAKARTA, SUDUTPANDANG.ID – Timnas Korea Selatan (Korsel) sukses menyusul Iran sebagai kontestan ke-15 yang dipastikan berlaga di putaran final Piala Dunia 2022 Qatar. Sukses itu diraih anak-anak asuh Paulo Bento setelah mengalahkan Suriah 2-0 dalam lanjutan fase Kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Asia di Rashid Stadium (Dubayy, Dubai, Selasa (1/2/22) malam WIB.
Tambahan tiga angka itu tidak akan mengubah posisi Korsel di urutan kedua Grup A di dua laga tersisa. Dari delapan laga yang sudah dilakoni, tim berjuluk Ksatria Taegeuk itu mengumpulkan total 20 poin. Pasukan Bento unggul 11 angka dari Uni Emirat Arab (UEA) di posisi ketiga atau zona play-off. Korsel pun menjadi kontestan ke-15 yang memastikan diri lolos ke putaran final Piala Dunia 2022. Sebelumnya, sudah ada Iran yang masih memimpin Grup A dengan 22 poin.
Korsel bahkan menjadi wakil Asia yang tidak pernah absen di Piala Dunia sejak edisi 1986 di Meksiko. Bento pun mengaku senang dengan usaha dari para pemainnya yang tidak pernah putus asa dalam membidik kemenangan setelah sempat mengalami kebuntuan sepanjang babak pertama. Adalah Kim Jin-su yang akhirnya bisa mencetak gol pembuka keunggulan di menit ke-53. Gol dari Kwon Chang-hoon (71″), akhirnya melengkapi kemenangan Ksatria Teugeuk dengan skor akhir 2-0.
Dengan demikian, dua laga tersisa di Grup A hanya akan memperebutkan posisi ketiga yang saat ini ditempati UEA. Dengan harapan mendapat kesempatan untuk mengantongi tiket ke Qatar di babak play-off. Namun mereka harus berhadapan terlebih dahulu dengan tim peringkat tiga Grup B. Selanjutnya, berebut tike ke Qatar dengan tim peringkat kelima zona Conmebol atau zona Amerika Selatan.
Sementara itu pada laga lainnya di Grup A, Libanon ditahan Irak 1-1 dan Iran kalahkan UEA 1-0. Hasilnya, Libanon membuntuti UEA di urutan keempat dengan enam poin. Sedangkan Irak berada di urutan kelima dengan lima poin, disusul juru kunci Suriah dengan dua angka. (red)
