JAKARTA, SUDUTPANDANG.ID — Pelatih Timnas Hockey Indonesia asal Malaysia, Muhammad Dhaarma Raj, mengaku bangga dan terharu usai menerima penghargaan Pelatih Terbaik dalam ajang The Game Changer NOC Indonesia Award 2026 yang digelar di Hotel Parmont Senayan, Sabtu (9/5/2026).
Penghargaan tersebut diberikan atas keberhasilannya mengangkat prestasi hoki Indonesia dalam beberapa tahun terakhir, terutama di level Asia Tenggara hingga Asia. Coach Dhaarma, sapaan akrabnya, menyebut penghargaan itu menjadi kehormatan sekaligus motivasi untuk terus meningkatkan kualitas tim nasional hoki Indonesia.
“Saya tidak menduga bisa menjadi Pelatih Terbaik pada The Game Changer NOC Indonesia Award 2026. Ini suatu kehormatan sekaligus tantangan bagi saya untuk bisa terus meningkatkan prestasi hoki Indonesia ke tingkat yang lebih baik lagi,” ujar Dhaarma Raj usai menerima penghargaan.
Penghargaan tersebut bukan yang pertama diraih pelatih asal Malaysia itu. Sebelumnya, Dhaarma Raj juga pernah mendapatkan penghargaan serupa di negara asalnya sekitar 13 tahun lalu. Karena itu, penghargaan dari Indonesia dinilai memiliki makna tersendiri dalam perjalanan karier kepelatihannya.
“Ini gelar kedua bagi saya menjadi pelatih terbaik. Tiga belas tahun lalu, saya juga mendapat penghargaan pelatih terbaik dari Malaysia. Terus terang, saya sangat senang dan bangga bisa mendapatkannya di Indonesia,” katanya.
Sejak dikontrak Pengurus Pusat Federasi Hockey Indonesia pada 2019, Dhaarma Raj dinilai sukses membawa perubahan signifikan terhadap perkembangan hoki nasional. Di bawah arahannya, Timnas Hockey Indoor Putra Indonesia mampu mencatat sejarah dengan meraih medali emas pertama pada SEA Games Kamboja 2023.
Prestasi tersebut menjadi tonggak penting bagi hoki Indonesia yang sebelumnya belum pernah meraih emas di cabang tersebut. Kesuksesan itu kemudian berlanjut saat Timnas Hockey Indoor Putra mampu mempertahankan gelar juara pada SEA Games Thailand 2025.
Tak hanya di nomor indoor, Dhaarma Raj juga berhasil meningkatkan performa tim hoki lapangan Indonesia. Timnas Hockey Field Putra sukses lolos ke Asian Games Nagoya 2026 setelah finis di peringkat keempat babak kualifikasi yang berlangsung di Thailand.
Sementara itu, Timnas Hockey Field Putri juga mencatat pencapaian bersejarah dengan meraih medali perunggu pada Kualifikasi Asian Games 2026 yang berlangsung di Jakarta bulan lalu. Hasil tersebut memastikan Indonesia tampil di Asian Games 2026 dan menjadi salah satu capaian penting dalam perkembangan hoki nasional.
Keberhasilan tersebut membuat nama Dhaarma Raj semakin mendapat perhatian dari insan olahraga Indonesia. Dalam malam penghargaan itu, ia bahkan mengaku sempat terkejut ketika Menteri Pemuda dan Olahraga RI, Erick Thohir, serta Ketua NOC Indonesia, Raja Sapta Oktohari, menyinggung keinginannya untuk menjadi Warga Negara Indonesia (WNI).
Menurut Dhaarma Raj, keinginan tersebut sebenarnya sudah lama ada, namun baru mendapat respons serius dalam kesempatan tersebut. Ia mengaku tidak menyangka pembicaraan mengenai naturalisasi itu langsung mendapat perhatian dari pemerintah dan NOC Indonesia.
“Saya kaget ketika Pak Okto menyampaikan kepada Pak Menpora Erick Thohir soal keinginan saya menjadi WNI. Begitu juga saat Pak Menpora Erick Thohir menanyakan hal itu,” ujarnya.
Pelatih yang dikenal disiplin dan dekat dengan pemain tersebut menuturkan bahwa dirinya memang memiliki keinginan besar untuk terus berkontribusi bagi perkembangan hoki Indonesia. Karena itu, apabila proses menjadi WNI dapat terealisasi, ia mengaku siap menerima dan menjalani proses tersebut.
“Saat itu, saya hanya menjawab rencana itu sudah lama dan kalau dikabulkan tidak ada masalah. Pak Menpora Erick Thohir langsung menyampaikan keinginannya membantu mewujudkan,” kata Dhaarma Raj.
Keberhasilan Dhaarma Raj membawa prestasi bagi Indonesia dinilai menjadi bukti bahwa pembinaan olahraga nasional membutuhkan dukungan pelatih berkualitas dan program jangka panjang. Dalam beberapa tahun terakhir, hoki Indonesia mulai menunjukkan peningkatan prestasi dan mampu bersaing di level Asia Tenggara.
Penghargaan Pelatih Terbaik yang diterimanya dalam The Game Changer NOC Indonesia Award 2026 menjadi bentuk apresiasi atas dedikasi dan kontribusinya terhadap perkembangan olahraga hoki Indonesia. Ke depan, Dhaarma Raj diharapkan mampu membawa Timnas Hockey Indonesia meraih prestasi lebih tinggi di Asian Games maupun ajang internasional lainnya. (09/AGF)
