SUDUTPANDANG.ID – Timnas Jepang menunjukkan kelasnya sebagai salah satu kekuatan Asia di Piala Dunia 2026. Skuad Samurai Biru pesta empat gol menghajar Tunisia pada laga kedua Grup F di Stadion Monterrey, Guadalupe, Meksiko, Minggu (21/6/2026) WIB.
Kemenangan meyakinkan tersebut sekaligus mengantarkan Tunisia menjadi tim berikutnya yang tersingkir dari turnamen, menyusul Turki dan Haiti. Sementara bagi Timnas Jepang, hasil ini menjadi kemenangan terbesar mereka sepanjang sejarah penampilan di putaran final Piala Dunia.
Empat gol Jepang dicetak oleh Daichi Kamada pada menit keempat, Junya Ito (69′), serta dua gol dari Ayase Ueda pada menit ke-31 dan 84.
Meski tampil tanpa gelandang kreatif Takefusa Kubo yang masih dibekap cedera, skuad asuhan Hajime Moriyasu tetap mampu mengendalikan permainan sejak awal laga. Jepang tampil agresif dan nyaris tidak memberikan ruang bagi Tunisia untuk mengembangkan permainan.
Baru empat menit pertandingan berjalan, Jepang sudah membuka keunggulan. Daichi Kamada sukses menuntaskan umpan silang Keito Nakamura untuk membawa Samurai Biru unggul 1-0.
Keunggulan tersebut membuat Jepang semakin percaya diri menguasai jalannya pertandingan. Tunisia berupaya keluar dari tekanan, namun lini tengah Jepang tampil disiplin dan efektif memutus aliran bola lawan.
Pada menit ke-31, Ayase Ueda menggandakan keunggulan Jepang melalui tendangan keras dari luar kotak penalti. Penyerang Feyenoord itu menerima umpan Ko Itakura sebelum melepaskan sepakan yang gagal diantisipasi kiper Tunisia, Aymen Dahmen.
Skor 2-0 bertahan hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, pelatih Tunisia Herve Renard mencoba mengubah situasi dengan memasukkan Amine Ben Hmida dan Ismael Gharbi. Pergantian tersebut sempat meningkatkan penguasaan bola Tunisia, tetapi belum mampu membongkar pertahanan rapat Jepang.
Sebaliknya, Jepang justru kembali menambah keunggulan pada menit ke-69. Junya Ito mencatatkan gol pertamanya di Piala Dunia 2026 setelah memanfaatkan umpan matang dari Ueda. Gol tersebut menjadi koleksi ke-16 Ito dari 71 penampilannya bersama tim nasional Jepang.
Ketika Tunisia berusaha memperkecil ketertinggalan, Jepang kembali menghukum lawannya. Ueda menutup pesta gol Samurai Biru pada menit ke-84 lewat sundulan memanfaatkan umpan silang Kaishu Sano.
Penyerang berusia 27 tahun itu tampil sebagai bintang lapangan dengan torehan dua gol dan satu assist. Catatan tersebut menambah koleksi Ueda menjadi 18 gol dan empat assist dari 41 pertandingan bersama tim nasional Jepang sejak menjalani debut pada 2019. Hingga peluit panjang dibunyikan, skor 4-0 tidak berubah.
Hasil ini mengangkat Timnas Jepang ke posisi kedua klasemen Grup F dengan empat poin, hanya kalah produktivitas gol dari Belanda yang pada laga lain menghancurkan Swedia dengan skor 5-1.
Persaingan Grup F masih terbuka karena belum ada tim yang memastikan tiket ke fase gugur. Pada laga terakhir, Jumat (26/6) WIB, Jepang akan menghadapi Swedia di Stadion Dallas, sementara Belanda bertemu Tunisia di Stadion Kansas City.
Duel melawan Swedia diperkirakan menjadi penentu langkah Jepang untuk mengamankan tempat di babak 32 besar Piala Dunia 2026.(red)
