LIVERPOOL, SUDUTPANDANG.ID – Setelah sempat tertinggal empat poin, Liverpool kembali berhasil memepet Manchester City di pucuk klasemen sementara Liga Primer Inggris. Sukses itu diukir The Reds, julukan Liverpool, usai menangi Derby Merseyside kontra Everton 2-0 di Stadion Anfield, Minggu (24/3/22) malam WIB.
Kemenangan itu setidaknya bisa membuat Klopp kini bisa sedikit lega dan mengalihkan fokus ke laga berikutnya. Liverpool bakal menjamu wakil Spanyol, Villarreal pada leg pertama babak semifinal Liga Champions di Anfield, Rabu (28/4/22), 02.00 WIB. “Ini menjadi pekan yang gila, setelah Manchester United dan Everton di laga Derby, sekarang kami harus bersiap menghadapi Villarreal di Liga Champions, meski setidaknya kami bisa sedikit lega,” kata Klopp seperti dikutip Liverpool Echo, Senin (25/4/22).
“Mereka (Villarreal) adalah tim yang tidak mudah. Mereka dilatih oleh Unai Emery yang adalah rajanya juara kompetisi antarklub Eropa. Itu makanya saya tidak heran jika mereka bisa menyingkirkan tim-tim sekelas Juventus dan Bayern Munchen dan melangkah hingga sejauh ini (semifinal). Kami akan menyiapkan segalanya dengan baik untuk menghadapi mereka. Kami tidak pernah meremehkan tim manapun,” papar Klopp, terkait laga berikutnya.
Sebelumnya, Liverpool berhasil memangkas jarak menjadi satu angka dengan City di pucuk klasemen sementara Liga Primer berkat dua gol yang dilesakkan ke gawang Everton. Kedua gol tersebut lahir di babak kedua, tepatnya lewat aksi Andy Robertson (62″) dan Divock Origi (85″). “Di babak pertama, kami tidak cukup baik. Lalu di babak kedua kami memiliki banyak hal untuk ditingkatkan dan kami melakukannya,” ulas Klopp terkait laga kontra Everton.
Dengan hasil itu, Liverpool tetap bertengger di tangga kedua klasemen dengan 79 poin dari 33 laga. Sedangkan Everton kian lengser ke zona degradasi dengan 29 poin dari 32 laga. Pasukan Frank Lampard itu tertinggal dua angka dari Burnley yang berhasil keluar dari jeratan degradasi setelah melakoni 33 laga. Sebagai rival sekota Liverpool, Klopp pun menyampaikan harapannya untuk Everton. “Saya berharap Everton tetap di Liga Primer. Derby Merseyside harus selalu jadi laga yang ditunggu setiap musimnya,” ujar Klopp.
Di sisi lain, pelatih Everton Frank Lampard justru mengkritik sejumlah keputusan wasit yang dianggap memberatkan kubu Everton. Ia juga memastikan bahwa kekalahan timnya dari Liverpool bukan akhir dari segalanya. Pada laga lainnya, tuan rumah Brighton & Hove Albion ditahan Southampton 2-2, Burnley kalahkan tamunya Wolverhampton Wanderers 1-0, dan Chelsea bungkam West Ham United 1-0. (red)
