LIVERPOOL, SUDUTPANDANG.ID – Pelatih Liverpool, Jurgen Klopp memberi peringatan akan adanya persaingan di lini depan tim asuhannya. Peringatan tersebut ditujukan kepada Mohamed Salah dan Sadio Mane sekembalinya kedua pemain usai mengikuti Piala Afrika 2021 di Kamerun.
Menurut Klopp, untuk menjadi pilihan utama dalam skuad The Reds, julukan Liverpool, kedua pemain harus bisa tampil ciamik. Apalagi para pemain pelapis menunjukkan kelasnya sebagai pilihan utama Klopp dalam tujuh laga terakhir di berbagai kompetisi, termasuk saat meneuk Leicester City 2-0 dalam lanjutan Liga Primer Inggris di Anfield, Jumat (11/2/22) dinihari WIB. Sepeninggalan Salah dan Mane, The Reds menang enam kali dan seri satu kali dengan mencetak 17 gol.
Diogo Jota menjadi pemain yang paling subur dengan mencetak lima gol. Dua gol tambahan Kota dicetak ke gawang Leicester (34″ dan 87″). “Untuk masuk skuad utama, Anda harus bermain sebaik mungkin. Sebab jika tidak, ada pemain lain yang akan menggantikan Anda. Musim masih panjang dan ketat. Semoga tidak ada badai cedera dan semua pemain fit, tapi kami harus menyiapkan segala kemungkinan yang terjadi,” kata Klopp dikuti Mirror.
Sebaliknya, Salah baru dimainkan sebagai pengganti Roberto Firmino di menit ke-60. Namun bomber asal Mesir itu tidak mampu mencetak satu gol pun. Sementara Mane absen di laga tersebut. Namun absennya Mane, sepertinya tidak membuat Klopp khawatir karena memiliki para pemain lain seperti Takumi Minamino. Klopp pun tidak memungkiri jika pada laga-laga selanjutnya, bakal melakukan rotasi di lini depan.
Dengan tambahan tiga angka itu, Liverpool masih bertengger di posisi kedua dengan total 51 poin dari 23 laga. Pasukan Klopp tertinggal sembilan poin dari Manchester City yang sudah melakoni 24 laga di pucuk klasemen. Namun Klopp menegaskan, “tidak hanya Manchester City yang harus dikejar, ada banyak tim di belakang kami yang ingin mengejar kami,” tegas Klopp, usai pertandingan.
Sebaliknya, Leicester kian tercecer di papan tengah dengan 26 poin dari 21 laga. Tim besutan Brendan Rodgers itu unggul tertinggal delapan angka dari Wolverhampton yang lengser ke urutan kedelapan klasemen sementara. Hal itu dialami Wolverhampton usai kalah 0-1 dari Arsenal, berkat gol tunggal Gabriel Magalhães (25″). Hasilnya, tim berjuluk Gudang Peluru itu merangsek ke tangga kelima klasemen dengan 39 poin dari 22 laga. (red)
