SUDUTPANDANG.ID – Laga Meksiko kontra Korea Selatan pada fase grup Piala Dunia 2026 menjadi duel krusial yang mempertaruhkan tiket menuju babak 32 besar. Kedua tim akan saling berhadapan di Stadion Guadalajara, Kamis (18/6) waktu setempat atau Jumat (19/6) pukul 08.00 WIB.
Pertandingan ini mempertemukan dua tim yang sama-sama mengawali turnamen dengan hasil positif. Meksiko dan Korea Selatan sama-sama mengantongi kemenangan pada laga pembuka sehingga persaingan di grup semakin ketat.
Meksiko datang dengan kepercayaan diri tinggi usai menekuk Afrika Selatan 2-0. Hasil tersebut memperpanjang catatan tak terkalahkan El Tri dalam sembilan laga terakhir di semua kompetisi.
Selain performa, Meksiko juga diuntungkan status tuan rumah. Dukungan puluhan ribu suporter di Stadion Guadalajara diprediksi menjadi faktor tambahan yang memperkuat motivasi skuad asuhan Javier Aguirre.
Dari sisi peringkat FIFA, Meksiko berada di posisi ke-13, unggul atas Korea Selatan yang menempati peringkat ke-22. Namun jarak tersebut tidak dianggap terlalu jauh dalam menentukan kekuatan kedua tim.
Korea Selatan tetap datang dengan reputasi sebagai tim cepat dan disiplin. Trio Son Heung-min, Lee Kang-in, dan Lee Jae-sung menjadi ancaman utama yang siap menguji lini pertahanan tuan rumah.
Lee Kang-in menjadi sorotan setelah tampil impresif pada laga sebelumnya dengan kontribusi penting dalam serangan. Gelandang PSG itu menunjukkan kreativitas tinggi dalam mengalirkan bola dan menciptakan peluang.
Di sisi lain, Meksiko harus kehilangan kapten sekaligus bek tengah César Montes akibat kartu merah. Situasi ini memaksa pelatih Javier Aguirre melakukan perubahan di lini belakang, termasuk opsi menggeser Edson Álvarez ke posisi bek tengah.
Secara rekor pertemuan di Piala Dunia, Meksiko masih unggul atas Korea Selatan. El Tri menang 3-1 pada 1998 dan 2-1 pada 2018, meski pertemuan terakhir pada 2025 berakhir imbang 2-2.
Korea Selatan juga membawa motivasi tambahan di tengah sorotan terhadap internal tim dan komentar media yang menyudutkan kapten Son Heung-min. Kondisi ini bisa menjadi pemicu semangat tambahan bagi Taegeuk Warriors.(red)
