JAKARTA, SUDUTPANDNG.ID– Menteri Pemuda dan Olahraga (Menpora) Erick Thohir memastikan ajang Merdeka Run 2026 akan menjadi perayaan olahraga yang melibatkan seluruh lapisan masyarakat dalam rangka memeriahkan Hari Ulang Tahun (HUT) ke-81 Kemerdekaan Republik Indonesia.
Kegiatan lari yang digelar secara gratis itu dijadwalkan berlangsung pada 29 Agustus 2026 dengan rute sepanjang delapan kilometer di kawasan Jakarta.
Pernyataan tersebut disampaikan Erick Thohir usai memimpin pertemuan lintas instansi terkait persiapan penyelenggaraan Merdeka Run 2026 di Jakarta, Jumat (31/7/2026).
Menurutnya, kegiatan tersebut bukan sekadar ajang olahraga, tetapi juga menjadi momentum mempererat persatuan, kolaborasi, dan semangat kebangsaan melalui partisipasi aktif masyarakat.
“Merdeka Run adalah salah satu event yang ditunggu-tunggu karena langsung melibatkan partisipasi semua lapisan masyarakat,” ujar Erick Thohir kepada awak media.
Ajang lari nasional ini akan mengambil titik start di kawasan Kompleks Istana Merdeka, Jakarta, dengan lintasan sepanjang delapan kilometer yang dirancang dapat diikuti oleh berbagai kalangan.
Penyelenggara menargetkan partisipasi masyarakat secara luas sehingga peringatan kemerdekaan tidak hanya berlangsung dalam bentuk seremoni, tetapi juga melalui aktivitas yang menyehatkan dan membangun kebersamaan.
Menpora menjelaskan peserta Merdeka Run 2026 akan berasal dari berbagai unsur, mulai dari jajaran pemerintah, pelaku usaha, komunitas olahraga, figur publik, selebritas, media massa, hingga masyarakat umum.
Ia bahkan mengajak insan pers untuk ikut berpartisipasi dalam kegiatan tersebut sebagai bagian dari semangat memeriahkan HUT RI.
Menurut Erick, konsep penyelenggaraan Merdeka Run dirancang agar menjadi ruang pertemuan seluruh elemen bangsa tanpa memandang latar belakang profesi maupun status sosial.
Dengan demikian, olahraga dapat menjadi sarana memperkuat solidaritas nasional.
Meski diprioritaskan bagi warga negara Indonesia, Erick menegaskan panitia tetap membuka kesempatan bagi warga negara asing (WNA) yang ingin ikut ambil bagian dalam kegiatan tersebut.
Langkah itu sekaligus menunjukkan bahwa Indonesia merupakan negara yang terbuka terhadap pergaulan internasional serta mampu menghadirkan kegiatan yang inklusif.
“Kita tetap terbuka apabila ada warga negara asing yang ingin berpartisipasi. Ini menunjukkan bahwa masyarakat Indonesia merupakan masyarakat yang terbuka dalam pergaulan global,” katanya.
Erick menilai penyelenggaraan Merdeka Run memiliki makna yang lebih luas dibanding sekadar perlombaan lari.
Menurutnya, kegiatan tersebut menjadi bentuk rasa syukur atas perjalanan Indonesia yang terus berkembang hingga memasuki usia kemerdekaan ke-81.
Ia mengatakan Indonesia saat ini semakin diperhitungkan di tingkat dunia, bukan hanya dari sisi geopolitik dan ekonomi, tetapi juga melalui berbagai karya anak bangsa yang mampu bersaing di tingkat internasional.
Berbagai sektor kreatif seperti perfilman, musik, olahraga, hingga industri kreatif lainnya, lanjut Erick, telah menunjukkan perkembangan signifikan dan mendapat pengakuan global.
Kondisi tersebut menjadi bukti bahwa kreativitas masyarakat Indonesia terus tumbuh dan menjadi kekuatan bangsa.
“Hal itu tentu berkat masyarakat Indonesia yang terus berkreativitas. Merdeka Run juga menjadi bagian untuk memperkuat kolaborasi,” ujarnya.
Selain menghadirkan lomba lari, panitia juga menyiapkan beragam hiburan untuk menyemarakkan acara.
Sejumlah atraksi modern, termasuk pertunjukan pesawat nirawak atau drone, akan ditampilkan sebagai bagian dari rangkaian perayaan.
Tak hanya itu, masyarakat juga akan disuguhkan parade keanekaragaman kostum yang mencerminkan kekayaan budaya Indonesia.
Berbagai aktivitas pendukung lainnya juga tengah dipersiapkan agar Merdeka Run 2026 menjadi festival olahraga yang menarik bagi seluruh peserta dan pengunjung.
Menurut Erick, kemeriahan acara bukan menjadi tujuan utama. Yang lebih penting adalah membangun semangat kolaborasi dan kebersamaan antarmasyarakat melalui momentum peringatan Hari Kemerdekaan Republik Indonesia.
“Yang paling penting adalah bagaimana kolaborasi masyarakat secara bersama-sama,” tegasnya.
Pemerintah berharap Merdeka Run 2026 dapat menjadi agenda tahunan yang tidak hanya meningkatkan budaya hidup sehat, tetapi juga memperkuat rasa nasionalisme dan persatuan bangsa.
Dengan melibatkan berbagai elemen masyarakat, kegiatan ini diharapkan menjadi simbol bahwa semangat kemerdekaan dapat diwujudkan melalui kolaborasi, olahraga, dan kreativitas bersama.
Melalui penyelenggaraan Merdeka Run 2026, pemerintah juga ingin menunjukkan bahwa olahraga mampu menjadi media pemersatu sekaligus sarana membangun optimisme menuju Indonesia yang semakin maju, sehat, dan berdaya saing di tingkat global. (AGF/09).
