LONDON, SUDUTPANDANG.ID –Arsenal dihujani berbagai kritik setelah permintaan mereka untuk menunda laga bertajuk Derby London di Stadion Tottenham Hotspur, dikabulkan pihak operator Liga Primer Inggris. Laga yang sejatinya digelar Minggu (16/1/2022) dinihari WIB itu akhirnya membuat Spurs, julukan Tottenham harus mengalami kerugian.
Pasalnya, pekerjaan mereka untuk menyelesaikan sejumlah laga tunda kian bertambah. Selain Derby London, tim berjuluk The Lilywhite itu juga punya tiga laga tunda lainnya di Liga Primer musim ini. Di antaranya menghadapi Southampton, Brighton & Hove Albion, dan Leicester City. Namun pelatih Antonio Conte meminta anak-anak asuhnya untuk tidak panik. Menurutnya, ditundanya laga melawan Arsenal, memberi sedikit keuntungan untuk menyiapkan kekuatan terbaik.
Seperti dilansir Sky Sports, sederet nama seperti Eric Dier, Son Heung-Min, Cristian Romero, dan Sergio Reguilon, masih absen memperkuat Tottenham, akibat cedera. “Jangan panik karena untuk kamu, lebih dari tim lain ini sangat penting memulihkan semua pemain penting. Ya, ini kesempatan bagi kami untuk memulihkan para pemain. Seperti yang Anda ketahui dengan baik, kami memiliki banyak (pemain) cedera. Dan kemudian selalu ada situasi Covid setiap hari, yang harus Anda periksa,” jelas Conte.
Sebelumnya, keputusan Arsenal untuk menunda Derby London, dihujani berbagai kritik, terutama dari berbagai penggemar Liga Inggris. Pihak Arsenal beralasan bahwa mereka kekurangan pemain akibat positif Covid-19, cedera, dan tampil di Piala Afrika. Otoritas Liga Primer Liga akhirnya mengabulkan permohonan tim berjuluk Gudang Peluru tersebut. Keputusan tersebut disambut dengan sikap terkejut pihak klub Tottenham.
Pihak klub Tottenham pun mengingat kembali dari pengalaman mereka yang harus tersingkir di UEFA Conference League. “Kami sangat terkejut karena permintaan Arsenal untuk menunda pertandingan, disetujui. Sementara kami sendiri didiskualifikasi dari UEFA Conference League. Permohonan kami untuk menunda pertandingan versus Leicester juga pernah tidak disetujui, tetapi kemudian ditunda ketika Leicester memohon,” bunyi pernyataan resmi klub Tottenham Hotspur.
Sehari sebelumnya, duel antara Burnley vs Leicester juga, juga ditunda. Sementara laga lainnya berhasil diselesaikan. Brighton vs Crystal Palace 1-1, Manchester City vs Chelsea 1-0, Newcastle United vs Watford 1-1, Norwich City vs Everton 2-1, Wolverhampton Wanderers vs Southampton 3-1. Sedangkan pada hari Minggu (16/1/2033), Aston Villa vs Manchester United 2-2, Liverpool vs Brentford 3-0, dan West Ham United vs Leeds United 2-3. (red).
