JAKARTA, SUDUTPANDANG.ID – Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI) resmi memulai babak baru dalam perjalanan Timnas Indonesia dengan memperkenalkan John Herdman sebagai pelatih kepala anyar. Acara peluncuran digelar secara megah di Jakarta, pada Selasa (13/1)/2026) pagi, menandai dimulainya era baru pembinaan skuad Garuda.
John Herdman hadir didampingi Ketua Umum PSSI Erick Thohir beserta jajaran pengurus federasi. Turut diperkenalkan pula Cesar Meylan, yang akan mengisi posisi asisten pelatih fisik Timnas Indonesia. Suasana perkenalan berlangsung hangat dan penuh optimisme, mencerminkan harapan besar publik terhadap perubahan arah Timnas Indonesia ke depan.
Meski penunjukan John Herdman telah diumumkan PSSI sejak 3 Januari 2026 melalui kanal resmi federasi, pelatih asal Inggris tersebut baru menginjakkan kaki di Tanah Air pada Senin (12/1). Perkenalan resmi kepada publik pun baru dapat dilakukan sehari setelahnya.
Dalam sambutan perdananya, Herdman menyatakan antusiasme tinggi menyambut tantangan baru bersama Timnas Indonesia. Ia menilai atmosfer sepak bola Indonesia memiliki energi besar yang sejalan dengan karakter sepak bola Inggris.
“Ini negara yang tepat bagi saya. Antusiasmenya luar biasa dan sangat hidup. Tidak jauh berbeda dengan Inggris. Pengalaman saya menangani tim nasional Kanada akan menjadi modal penting untuk membantu Indonesia melangkah lebih jauh,” ujar Herdman.
Pelatih berusia 50 tahun itu bukan nama sembarangan di panggung sepak bola internasional. Ia tercatat sebagai satu-satunya pelatih di dunia yang berhasil membawa tim nasional putra dan putri dari satu negara lolos ke Piala Dunia FIFA. Bersama timnas putri Selandia Baru, Herdman tampil di Piala Dunia 2007 dan 2011, serta mencetak sejarah dengan mempersembahkan dua medali perunggu Olimpiade secara beruntun pada edisi 2012 dan 2016.
Kesuksesan Herdman berlanjut di sektor putra saat menukangi Kanada. Ia mengakhiri penantian panjang selama 36 tahun dengan membawa Kanada tampil di Piala Dunia Qatar 2022, sekaligus melesatkan peringkat FIFA negara tersebut dari posisi 77 ke peringkat 33 dunia.
Kontrak Dua Tahun
John Herdman ditunjuk menggantikan Patrick Kluivert, yang mengakhiri kebersamaannya dengan Timnas Indonesia pada Oktober 2025, setelah gagal mengantarkan skuad Garuda lolos ke Piala Dunia 2026. PSSI mengikat Herdman dengan kontrak berdurasi dua tahun, disertai opsi perpanjangan. Untuk tahap awal, ia akan menukangi Timnas Indonesia hingga 2027, dengan peluang berlanjut hingga 2029.
Di sepanjang 2026, Herdman langsung dihadapkan pada sejumlah agenda penting, di antaranya FIFA Series pada 23–31 Maret serta Piala AFF 2026 yang dijadwalkan berlangsung mulai 25 Juli. Turnamen-turnamen tersebut akan menjadi panggung awal pembuktian filosofi dan pendekatan kepelatihan Herdman bersama Timnas Indonesia.
“Saya senang bisa datang ke sini bersama keluarga. Ini negara baru dan budaya baru bagi saya. Terima kasih kepada PSSI, Erick Thohir, dan para penggemar sepak bola Indonesia atas sambutan hangatnya,” tutup Herdman.
Dengan rekam jejak internasional dan reputasi sebagai pembangun fondasi tim nasional, publik kini menanti sentuhan John Herdman dalam membentuk Timnas Indonesia yang lebih tangguh, kompetitif, dan bermental pemenang di level Asia maupun dunia.(PR/01)
